HQE est à la fois une démarche et une certification dont le but est d’améliorer la qualité environnementale des bâtiments neufs et existants pour réduire leur impact sur l’environnement. Les promoteurs immobiliers qui la mettent en oeuvre répondent à un cahier des charges relatif à la qualité d’exécution de la construction ainsi que la qualité de vie de ses futurs occupants.
La certification HQE n’est par définition pas un label. Mise en place dans les années 1990, elle fixe néanmoins un ensemble de points à respecter pour valider une démarche de construction en faveur de la préservation de l’environnement. Plus précisément, la certification HQE vise à minimiser les impacts environnementaux des chantiers de construction ou de rénovation immobilière. Sur le long terme, l’objectif est d’assurer un bon niveau de qualité de vie aux occupants du bâtiment et d’attester d’un niveau sanitaire optimal du bâtiment.
La norme HQE comprend deux volets : d’une part, ce qui concerne l’extérieur du bâtiment (c’est-à-dire, globalement, la manière dont il est construit) et, d’autre part, l’environnement intérieur du local, dans une optique de santé et de sécurité des occupants.
Les impacts environnementaux extérieurs sont tout ce qui représente une menace pour l’environnement au cours des travaux de construction ou de rénovation d’un bâtiment.
Pour lutter contre ces menaces, la norme HQE valorise les systèmes d’éco-construction et d’éco-gestion :
Pour compléter les points qui concernent l’impact extérieur de la construction, la norme HQE se concentre aussi sur les conditions de vie à l’intérieur de ce dernier. Parmi les points à améliorer à l’intérieur du bâtiment pour répondre à la norme HQE, on retrouve :
La démarche HQE renvoie à une liste d'exigences permettant de poser les jalons d’une démarche écologique. Elles sont regroupées en quatre grandes sections :
Comme mentionné précédemment, l’axe “éco-construction” de la démarche HQE implique, pour les constructeurs :
L’éco-gestion concerne l’optimisation des dépenses en ressources énergétiques. Tous les types d’énergie utilisés pour faire fonctionner un bâtiment sont concernés :
Le confort des occupants d’un bâtiment est un point important pour obtenir la certification HQE. En effet, celle-ci prend en compte les sous-points suivants :
La santé des occupants est également un point majeur, complémentaire aux actions conduites en faveur de l’environnement. Les enjeux de la démarche HQE qui concernent la santé sont les suivants :